誠に申し訳けございませんが、しばらくの間、ブログの更新を休止させていただきます。
なお、他の項目につきましては、今までと変わらずにご覧いただけますので、
今後ともご愛顧のほど、宜しくお願い申し上げます。
※ 一部ですが、近々リニューアルする予定です。
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朝焼けに染まる摩周湖上空を、二羽のワタリガラスは弧を描くように陽光の中へと消えていきました。
阿寒国立公園の東側に位置する摩周湖は、精霊がすむ神秘な湖として今もなおひっそりと残されています。
以前私は、ここで思いがけない光景を目にしたことがありました。
氷つくような凍てつく朝に、摩周湖外輪山の一角で夜明けを待っていたときのことです。
群青の空が日の出とともに明るみをましてきたころ、東の空一面が朝焼けの色に染まり、
その遥か上空から聞きなれない声が響いてきました。
｢カポン、カポン カポン、カポン｣ 澄んだ空気にまるでこだまするようにその声は湖に響いてきました。
朝焼けに染まった上空から二羽の黒い鳥が弧を描くように舞い降りてきたのです。
その鳥の正体とは、太古の昔から創造神話にも登場してくるカラスの仲間、ワタリガラスでした。
日本では大変珍しいカラスで、北の寒い地方でないと見ることができない鳥です。
街中で聞こえてくるカラスの鳴声とは明らかに違い、とても美しく心に響いてきました。
ワタリガラスの神話は世界中でも知られており、アラスカから南東カナダ沿岸に及ぶ
アメリカ系インディアンから、ユーラシア大陸及び日本列島にかけて、モンゴロイド社会のつながりを
現代に蘇えらせようと伝説を追って旅を続けてきた故星野道夫氏のことも思い出されます。
クリンギットインディアたちによって昔から語り継がれてきたワタリガラスの神話とは、
まだ地球上すむ生き物たちがたましいをもっていなかった時、世界の創造、新生、再生の担い手として、
ワタリガラスが鷹を使い、この世に魂を吹き込み誕生させた話です。
木も、岩も、風も、あらゆるものがたましいをもって私たちを見つめている。
そのことを忘れるな。これからの時代は大きく変わっていくだろう。
だが、森だけは守っていかなくてはならない。
森は私たちにあらゆることを教えてくれるからだ。
わたしがこの世を去る日がもうすぐやって来る。だからしっかり聞いておくのだ。
これはわたしたちにとってとても大切な物語なのだから。
クリンギットインディアンの古老、オースティン・ハモンドが1989年、死ぬ数日前に、
物語を後世に伝承するため語った言葉です。
また、日本神話にも登場するヤタガラス（八咫烏）もワタリガラスではないかと言われています。
私にとっても、このワタリガラスとの出会いは特別なものとなりました。
眩いくらいの陽光が照らすなか、二羽のワタリガラスは摩周湖の上空を飛び続けると、
カムイヌプリの神々に導かれるように、天空を目差しながら上空遥か彼方へと消えていきました。
あまりにも一瞬の光景に呆然としていましたら、摩周湖を取り囲む外輪山の頂きから、
日の光に照らされて淡いピンクの色に染まった霧たちが、湖面に向けながら流れるように落ちてきました。
いくつもの頂きから沸いてきては湖面へと流れていく幻想的な霧は、
まるで一つのいのちをもった巨大な生き物のように思えてなりませんでした。
精霊やどる神秘の湖、摩周湖で、伝説の鳥、ワタリガラスに出会えたあの日の光景は、
今でも忘れることなく心の奥底に残っています。
地球的規模で破壊や汚染が繰り返し行われ、環境そのもの自体が変貌しつつある今、
地球上にすむ私たち一人ひとりが、自然に対して何をすべきかを問われてきているような気がします。
人間が忘れ去ってしまった自然への感謝の気持ちや畏敬の念を、
もう一度見つめ直していきたいものです。
北海道東部摩周湖外輪山からの燃えるよな朝日
新年明けましておめでとうございます。
2010年、皆様にとってよいお年になりますことを心よりお祈りいたしております。
さて、今年はいったいどんな年になるでしょうか。
年頭にあたるこの時季、明るい夢や希望をもって新たな年を迎えられた方も多いのではないでしょうか。
“ 朝の来ない夜はない”と申しますとおり、
たとえ不遇で暗闇のなかにいたとしても、一条の光がさす夜明けという希望を信じて
人生という壮大な旅を歩んでいけたらと思っております。
絢香の歌にもありますように、この世に生かされている “生きとし生けるもの” たちは、
みんな同じ空の下でつながっていると思います。
人に対しても、自然に対しても、思いやりや労わりの “こころ” を忘れずに、
笑顔で笑い合える明るい年にしたいものです。
降りしきる雪の中、釧路湿原に舞うタンチョウ鶴
今年一年、大変お世話になりました！
2009年も残すところあと一日となりました。
皆様にとって2009年はどんな年でしたでしょうか。
私にとって今年は、原点に返ることができた貴重な年でした。
今年はこのHPを通じて、全国各地からたくさんの応援や励ましのお声を頂きました。
心からの感謝の気持ちで一杯です。
知らない土地で、出会うことすらないと思っていた人たちから、メールやお手紙を頂き、
お知り合いになれたことは、私にとって何よりも嬉しいことでした。
さて、2010年はどんな年になるでしょうか。
来年も、皆様にとって素晴らしい一年でありますように、心よりお祈りいたしております。
聖夜のクリスマス。
イルミネーションの光できらめき立つ街中では、幻想的な世界が広がっています。
その一方で、動物たちが暮らす森の中ではどんな夜を迎えているのでしょうか。
夜空を見上げると、満天の星たちが手にとれるほど近くに感じられ、
シルエットに照らされた森の木々に、光輝く星たちが粉雪のように降りそそぎます。
まるで電光で彩られたクリスマスツリーのようです。
真っ白い雪で覆われた森のなかで、
真っ赤なドレスを身にまとった一羽の鳥を見つけました。
遠い北の国から遥々渡ってきた赤い鳥。
まるで冬枯れに咲いた一輪の花のように美しく、赤い服を着た小さなサンタクロースのようにも見えてきます。
たくさんの幸せを運んできてくれた小鳥たちを見守るように、
森は静かにクリスマスの夜を迎えようとしています。
長野県安曇野市豊科にある総合周産期母子医療センター、長野県立こども病院。
クリスマスイブを明日に控えた今日、懐かしのこどもたちに会いに長野まで行ってきました。
朝方はだいぶ冷えましたが、長野に向う途中の関越自動車道からは、真っ白い富士山が見え、
上信越自動車道からは、これまた白銀の浅間山が、そして長野道に入ると北アルプスの山々が見えて、
快晴の空の下、とても清清しい気持ちになりました。
長野こども病院に辿りつくと、いつものように赤羽前婦長さんと、金子看護部長さんが出迎えてくれました。
お忙しいお仕事の合間をぬって、私を院内の子供たちのところへと、ご案内して下さいました。
懐かしい病棟や廊下をとおり、はやる気持ちを落ち着かせながら、いざ子供たちが待っている病室へ。
第1病棟、第5病棟、第4病棟のこどもたち一人ひとりの名前を呼ばせてもらいながら、
手作りのクリスマスカードをプレゼントしてきました。
どの子供たちも目をキラキラ輝かせながら、カードのモモンガをじっと見つめてくれました。
子供たちのとても嬉しそうな表情を見ていると、私の方が勇気と元気を頂いたようで、とても胸が篤くなりました。
昨年のクリスマス以来、一年ぶりのご訪問でしたが、驚いたことに、病院のスタッフの方々や、
お子様の付き添いに来られたお母さんたちが私のことを覚えていて下さって、
今年もまた再会できたことに、とても喜んで下さいました。
今年もたくさんの子供たちとのふれ合うことができて、本当によかったと感謝の気持ちで一杯です。
車椅子に乗りながら、お母さんと一緒に写真が飾ってある廊下まで見に来てくれたタイセイ君。
短い時間だったけど、動物のお話、喜んでくれたかな？
とっても素敵なお父さんとお母さんに見守られながら、クリスマスカードを元気に握ってくれたココミちゃん。
ベットを囲んで、一緒に記念写真も撮りましたね！
子供たち、みんな一人ひとりがとても輝いて見えました！
カレンダーや写真集の動物たちも、子供たち一人ひとりに出会えて、きっと喜んでいることと思います。
明日はいよいよクリスマスイブです。
病棟のこどもたちに、そして世界中のこどもたちに幸せの星が降りそそぎますように、
そっと祈りを込めながら、星空輝く長野安曇野をあとにしました。
またいつの日か、子供たちに会いに訪ねて行きたいと思っています。
いつものように快く私をご案内して下さった赤羽さん、金子さん、本当にありがとうございました！
病棟の子供たち一人ひとりに贈り届けることができました。
小さな指先で嬉しそうに握ってくれた子供たちの表情が今でも忘れられません。
写真が飾ってある廊下前で、院内をご案内して下さった
赤羽前看護婦長さんと、金子副院長兼看護部長さん。ありがとうございました！
続きを読む: 子供たちに会いに
新雪を湛えた霊峰富士の裾野に広がる芦ノ湖の湖面には、箱根神社の赤い鳥居が見えます。
秋の余韻に浸るまでもなく、あっという間に師走に入ってしまいました。
今年も残すところあと一月。一年が経つのは早いものです。
宮城、岩手、秋田、青森と東北取材から戻った私は、一息するまでもなく、
伊豆箱根、鎌倉湘南方面へと足を運びました。
霊峰富士はすっかり冬の姿へと変わり、静かな湖面が広がる芦ノ湖のほとりに、箱根神社の赤い鳥居が見えます。
明朝6時、湖畔の一角に腰をおろし、前方に広がる芦ノ湖の風景を見つめていると、
日本古来から残され続けてきた原風景の世界へと誘われました。
透き通るほどに美しいこの風景に、侘び寂びを感じずにはいられませんでした。
神聖なる境内が祭られている箱根神社をお参りした後、箱根駅伝でも有名なあの坂を上り、
箱根火山の噴煙地でもある大涌谷へと向かいました。
たくさんの観光客で賑わいを見せる中、ここでも霊峰富士は雲の隙間からその雄姿を見せてくれました。
箱根の森はようやく遅い紅葉を迎えようとしており、箱根神社境内入り口にある大イチョウの木は、
黄色い葉で彩られていました。
帰りには小田原市内を抜け、北条家ゆかりの地でもある小田原城に立ち寄り、
駿河湾を横目にみながら、鎌倉湘南方面へと向かい旅路の途に着きました。
初冬の箱根路を歩いてまたパワーを頂いたような気がしています。
天然杉で囲まれた参道を上ると、神聖な趣きに包まれた箱根神社が見えてきます。
続きを読む: 初冬の箱根路
2010年版カレンダープレゼントにご応募いただきましてありがとうございました！
全国各地からたくさんのご応募があり、心温かいメッセージや励ましのお言葉をいただき、
感謝の気持ちでいっぱいです！
ご応募して頂いた全ての方に贈り届けたかったのですが、数にかぎりがありましたので、
ご感想を頂いた皆様の中から、抽選で選ばさせていただきました。
ご当選された方々につきましては、おめでとうございます！
師走に入り、店頭などでは特設のカレンダーコーナーなども開設されており、
私のカレンダー｢北の動物たち｣も見かけるようになりました。
既に完売のお店もあるそうですが、随時補充をかけていきますので、宜しかったらご覧になって見て下さい。
頂いたご感想は、私の宝物として大切にさせていただきます。
北は北海道から南は九州・沖縄、そして海外の方々にまで心温かいメッセージをもらい、
とても励ましていただきました！
お返事をかえせなかった皆様にも、この場をお借りして感謝の気持ちを伝えたいと思います。
心からありがとうございました！
金精峠から見る奥日光の日の出。男体山と大真名子山の間から一条の光がさす。中央に見える湖は湯ノ湖。
紅葉前線も山から里へ、そして私たちが暮らす街中にも下りてきました。
皆さんのところではいかがだったでしょうか。
私も折を見ては、短い時間の合間をぬって奥日光の紅葉を見に行っていましたが、
今年の紅葉は、見ごろを満喫できる期間が短かったような気がします。
素晴らしい紅葉をつくり出す条件には、夏のころには気温が高く日照時間が長いことや、
秋に入り昼夜の気温差が大きいこと、また台風などの影響を受けないことなどがあげられます。
さて、今年はどうだったでしょうか。
10月に入っても気温が比較的温かく、また関東直撃という台風の影響が重なり、
森の木々たちは色づく前に、だいぶ葉を落としてしまいました。
気候の変動がもたらす環境異変が、こんなところにまで及んでいるのですね。
それでも、奥日光の紅葉は日本一の紅葉と言われるだけあって、
例年どおり素晴らしい景観を楽しませてくれました。
今年の奥日光紅葉総集編として、素晴らしい一コマをどうぞご覧下さい！
陽光が差し始めた金精峠付近の紅葉。左後部に男体山、その裾野に広がる戦場ヶ原。
そして満々と水を湛える湯ノ湖。まさに奥日光の景観は箱庭と言われる由縁です。
続きを読む: 奥日光秋景色 3
11月に入りました。寒冷前線の南下とともに急に気温が下がってきましたね。
すでに山間部では初雪や初氷のたよりも届いており、冬の到来が間近に迫って来ているようです。
11月は霜月（しもつき）の季節。
風がなく、よく晴れた日の夜には、きまって放射冷却が起こります。
地面からの熱が奪われて地表の温度が下がり、霜がつきやすくなるのです。
この季節、ちょっとした雑木林や公園の森など、早朝にかけて歩いてみると、
とても楽しいものを見つけることができます。
それは、真白い霧氷の衣をかぶった草花たちの饗宴を見ることができるのです。
けして同じものは無い、自然がつくり出した造形美。
まるで足元に広がる小宇宙を見ているかのようです！
寒い季節ならではの贈りものを、探しに行きませんか？
